Kiedy dziecko powinno odwiedzić stomatologa po raz pierwszy?
Zaleca się, aby pierwsza wizyta dziecka w gabinecie miała miejsce w pierwszym roku życia, najlepiej w okolicy pierwszych urodzin. Pierwsze zęby mleczne pojawiają się wówczas w buzi niemowlęcia. Wizyta taka ma charakter adaptacyjny i instruktażowy dla rodziców. Stomatolog dziecięcy instruuje rodziców jak prawidłowo dbać o zęby dziecka, jak dietą wpływać na ich rozwój. Zwracać uwagę na szkodliwe nawyki. Badanie jamy ustnej malucha ma na celu ocenę prawidłowości wyrzynania zębów, a także zdrowie dziąseł i błony śluzowej jamy ustnej.
Czy warto martwić się próchnicą w zębach mlecznych, skoro i tak wypadną?
Zęby mleczne rzeczywiście wypadają i pozostawiają miejsce dla zębów dorosłych, stałych. Zdrowie zębów stałych, a także zdrowie ogólne dziecka, są jednak uzależnione od zdrowia zębów mlecznych. W środku zęba znajduje się miazga, tzw. „nerw”, w której są liczne naczynia i nerwy. Bakterie próchnicy drogą tych naczyń dostają się do całego organizmu, serca, nerek i innych narządów, co może powodować groźne dla zdrowia dziecka infekcje. Stany zapalne wokół korzeni zębów mlecznych mogą doprowadzać do powikłań w postaci zaburzeń tworzenia zawiązków zębów stałych, co doprowadza do ich nieprawidłowej budowy i zaburzeń estetycznych. Głęboka próchnica w zębach mlecznych doprowadza, przede wszystkim, do zapaleń miazgi i bardzo silnych dolegliwości bólowych. Zęby mleczne bolą tak samo jak zęby stałe! Poza tym, zęby trzonowe mleczne ulegają zamianie na zęby stałe w 11-12 roku życia. Do tego czasu zęby mleczne utrzymują miejsce w kości dla swych zamienników. Przedwczesne usuwanie zębów mlecznych skutkuje poważnymi komplikacjami i zaburzeniami ortodontycznymi.
Co powoduje próchnicę u tak małych dzieci?
Powstanie zmiany próchnicowej jest procesem zależnym od współdziałania wielu czynników. Pierwszym z nich jest nieprawidłowa higiena jamy ustnej. Rodzice niemowląt często nie wiedzą, że ząbki należy oczyszczać już w chwili ich pojawiania w buzi dziecka. Kolejnym czynnikiem jest podawanie dziecku w nocy słodkich napojów, takich jak mleko, soki, słodka herbata. Dotyczy to zarówno karmienia butelką (tzw. próchnica butelkowa), jak i karmienia piersią. Nadmierna podaż cukrów w różnych postaciach, sprzyja także powstawaniu próchnicy. Przebyte przez dziecko, lub mamę w ciąży, ciężkie choroby ogólne, a także podawanie antybiotyków wpływa na zdrowie zębów. Ostatnim czynnikiem jest osobnicza podatność tkanek zęba na próchnicę.
Czy karmienie dziecka butelką jest szkodliwe dla zębów?
Przedłużone karmienie butelką, tak jak podawanie smoczka uspokajającego, szkodzi zębom. Karmienie butelką, szczególnie w nocy, sprzyja powstawaniu próchnicy. Dzieci pijące słodkie napoje przez smoczek, także w ciągu dnia, są narażone na szkodliwe działanie cukrów, szczególnie w przednim odcinku jamy ustnej. Doprowadza to do bardzo szybkiego zniszczenia siekaczy. Przedłużone używanie smoczka, także uspakajającego, prowadzi do powstania wad zgryzu.
Jak wybrać odpowiednią szczoteczkę i pastę dla malucha?
Dobór odpowiedniej szczoteczki do zębów jest uwarunkowany wiekiem dziecka i jego zdolnościami manualnymi. Ważne, aby rozmiar główki szczoteczki był odpowiednio dobrany do wieku dziecka. Włosie powinno być miękkie. Dla starszych dzieci dobrym rozwiązaniem jest szczoteczka elektryczna. Oczyszczanie wszystkich powierzchni zębów jest wówczas łatwiejsze i bardzo skuteczne. Pasta do zębów dla dzieci powinna zawierać fluor w dawce dobranej do wieku. Obecnie, już w pierwszym roku życia dziecka, zalecane jest stosowanie past do zębów z fluorem. Odpowiednio mała dawka sprawia, że nawet połykając nadmiar pasty, bezpieczna granica wchłaniania tego pierwiastka nie zostanie przekroczona. Stosowanie fluoru, w ilości adekwatnej do wieku i zapotrzebowania maluszka, jest bezpieczne i najlepiej zabezpiecza zęby przed próchnicą.